Brève introduction

Le genre du paysage urbain met souvent en vedette diverses infrastructures, parmi lesquelles le pont, un chef-d'œuvre du génie civil conçu pour surmonter les obstacles, qu'ils soient naturels ou artificiels, afin d'assurer une communication continue, est extrêmement populaire. La présence de ponts dans l'art nous offre souvent deux visions de la même infrastructure : celle réelle et quotidienne que nous observons dans la réalité de nos propres yeux, et celle présentée à travers diverses interprétations dans les peintures. Il devient possible de comparer des photographies ordinaires de certains ponts avec des peintures sur le même thème créées par des artistes renommés pour comprendre comment chacun d'eux a transmis sa vision personnelle de la structure en question. Poursuivons avec des exemples spécifiques : Canaletto et le Vieux Pont de Walton, Vincent van Gogh et le Pont de Langlois, André Derain et le Pont de Waterloo, et le Pont Macomb's Dam d'Edward Hopper. Ce qui a été décrit sera finalement complété, dans la partie finale du récit, par des points de vue contemporains sur le thème offerts par les artistes d'Artmajeur. Maintenant, nous sommes prêts à franchir tous ces ponts !

Canaletto, Old Walton Bridge (1754). Huile sur toile. Dulwich Picture Gallery, Londres Picture Gallery, Londres.

Canaletto et le Vieux Pont de Walton

Réalité : Le Walton Bridge, connu sous le nom de Vieux Pont de Walton, était la structure initiale construite sur la Tamise, reliant Walton-on-Thames et Shepperton dans le Surrey, en Angleterre. Le vieux pont de Walton avait quatre piliers centraux en pierre, reliés par trois arches en bois et en treillis. L'arche centrale avait une portée spectaculaire de 39 mètres, à l'époque la plus large portée non soutenue en Angleterre. Les deux autres arches principales mesuraient 13 mètres chacune. Le vieux pont de Walton, érigé entre 1749 et 1750, existe encore aujourd'hui, bien qu'il ait subi deux reconstructions, la plus récente ayant eu lieu en 1905.

Peinture : Dans la peinture de Canaletto datée de 1754, le pont subit quelques modifications : il apparaît plus large et plus courbé qu'il ne l'était en réalité. De plus, sa représentation sert de prétexte pour discuter de certaines figures importantes de l'époque, car la peinture immortalise, parmi d'autres figures reconnaissables, le même mécène du chef-d'œuvre : Thomas Hollis, qui apparaît aux côtés d'un autre personnage près du centre de la peinture, situé près de la rive de la rivière. Une autre particularité de l'œuvre est la présence d'imposants nuages d'orage qui, flottant au-dessus du pont, semblent mettre en évidence le contraste entre la force de la nature et le travail d'ingénierie sous-jacent.

Vincent van Gogh, Pont de Langlois (1888). Huile sur toile, 59x74 cm. Musée Kröller-Müller, Otterlo.

Vincent van Gogh et le Pont Langlois

Réalité : Dans ce cas, la réalité observée avec les yeux ressemble étroitement à celle représentée, car le Pont Langlois, devenu célèbre grâce à l'œuvre du même nom de Vincent, a en réalité été recréé à quelques kilomètres du centre d'Arles. Il a la même forme que celui qui se trouvait autrefois à Fos, où il avait été initialement peint par le peintre néerlandais. En fait, le désir de rendre hommage au maître a permis de recréer un paysage similaire à celui admiré et représenté par Vincent, où l'on pouvait contempler un pont-levis avec des poutres, dont le chemin de fer levé pivotait à une extrémité et était relié par des chaînes à une ou deux sections basculantes.

Peinture : Le pont mentionné a été un sujet étudié par le peintre à plusieurs reprises, car il l'a représenté sous diverses versions au printemps 1888. Sur l'une d'elles, il enjambe le canal au centre de l'image, affichant ses deux imposants culées et sa chaussée en bois soutenue par des poutres, tandis que des passerelles sont ancrées à deux échafaudages. En portant l'attention sur le cours d'eau, l'herbe luxuriante pousse sur sa rive droite, tandis que la rive gauche semble plutôt sèche, bien que enrichie par la présence de femmes en train de laver du linge sur la rive. Enfin, il convient de souligner que l'interprétation figurative du pont en question, assez lumineuse et de style postimpressionniste, a également été créée en référence aux styles des estampes japonaises, dont Vincent était un collectionneur passionné.

Waterloo Bridge, Tamise, Londres, Angleterre.

André Derain et le Pont de Waterloo

Réalité : Le Pont de Waterloo est une structure routière qui permet le passage des véhicules et des piétons, en traversant la Tamise au centre de Londres, entre le Pont de Blackfriars et le Pont de Hungerford. Aujourd'hui, la deuxième version du pont est visible, bien que du temps de Derain, c'était celle conçue par John Rennie entre 1807 et 1810 et inaugurée en 1817 qui existait. Cette dernière était en granite, avait neuf arches séparées par des colonnes en pierre dorique doubles, et mesurait une longueur totale de 748,6 mètres. Des problèmes significatifs avec les piles de ce pont ont été notés à partir de 1884, causés par l'érosion du cours de la rivière, qui avait endommagé leurs fondations. Au cours des années suivantes, les problèmes ont atteint un tel point qu'en 1930, le Conseil du Comté de Londres a décidé de démolir l'infrastructure et de la remplacer par une nouvelle conçue par Sir Giles Gilbert Scott.

Peinture : Le Pont de Waterloo fait partie de la série de tableaux créée par Derain lors de son séjour à Londres pour le compte du marchand d'art Ambroise Vollard, au cours duquel le peintre a proposé une interprétation fauviste des rives de la Tamise. Dans ce chef-d'œuvre de 1906, l'élément visuel central est le Pont de Waterloo vu depuis l'Embankment de Victoria, une perspective qui a été rendue grâce à une technique pointilliste visant à renforcer les couleurs pures. Ces couleurs, capables de créer un effet de "mosaïque sur toile", triomphent dans des teintes vibrantes de bleu, ainsi que de vert, de rose et de jaune. Curiosité : Le pont mentionné a également été représenté par le peintre impressionniste français Claude Monet dans sa série de 41 œuvres créées entre 1900 et 1904, ainsi que par l'artiste romantique anglais John Constable, dont le tableau représentant son inauguration est exposé à Anglesey Abbey dans le Cambridgeshire.

Edward Hopper, Macomb's Dam Bridge (1935). Musée de Brooklyn, New York.

Le Pont Macomb's Dam et Edward Hopper

Réalité : Le Pont Macomb's Dam est un pont tournant qui enjambe la Harlem River à New York, reliant les quartiers de Manhattan et du Bronx. Le premier pont à cet endroit, construit en 1814 comme un barrage, a été démantelé en 1858. Trois ans plus tard, il a été remplacé par un pont tournant en bois connu sous le nom de Central Bridge, bien que la structure en acier actuelle du Pont Macomb's Dam ait été construite entre 1892 et 1895, et le viaduc de la 155e rue entre 1890 et 1893. Les deux structures ont été conçues par Alfred Pancoast Boller et apparaissent fidèlement dans l'interprétation réaliste du XXe siècle d'Hopper.

Peinture : "Le Pont Macomb's Dam" est une peinture à l'huile du maître américain réalisée en 1935, visant à représenter fidèlement le Pont Macomb's Dam à New York, le présentant dans une scène calme et déserte, assez inhabituelle par rapport au trafic habituel sur le pont.

SOUVENIRS DE MANHATTAN (1999)Peinture de Joseph Michetti

Ponts et peintures contemporaines

SOUVENIRS DE MANHATTAN par Joseph Michetti

Réalité : Le Pont de Manhattan est une structure achevée en 1912 qui traverse l'East River à New York, reliant Lower Manhattan à Canal Street à Downtown Brooklyn à la Flatbush Avenue Extension. Aujourd'hui, tout comme lors de son inauguration en 1909, le Pont de Manhattan se vante d'une portée centrale de 1 470 pieds, ainsi que de deux portées latérales suspendues dans l'air, chacune mesurant 725 pieds, toutes soutenues par quatre câbles principaux, composés chacun de plus de 35 000 fils individuels.

Peinture : Le réalisme de Michetti nous offre une reproduction fidèle du pont mentionné précédemment, ainsi que du quartier emblématique de Manhattan qui prend forme en arrière-plan, reconnaissable également par la présence d'éléments architecturaux qui n'existent malheureusement plus aujourd'hui : les Twin Towers. En fait, comme l'indique lui-même l'artiste, l'œuvre est fidèle à l'époque à laquelle elle a été conçue et créée, à savoir l'année lointaine de 1999. Cependant, l'intérêt profond pour le sujet et la ville en question devient explicitement clair lorsque nous lisons à propos de l'artiste Artmajeur. Michetti est en effet un peintre américain formé à l'École des arts industriels de Manhattan, dont le travail présente souvent une prédisposition pour des thèmes nostalgiques, décrits en parfaite conformité avec le langage du réalisme contemporain. Ces éléments stylistiques sont obtenus grâce à une technique extrêmement précise, visant à maintenir l'artiste concentré sur le même sujet pendant plusieurs mois consécutifs.

LONDRES. PONT DE LA TOUR. PAYSAGE URBAIN. (2021)Peinture de Vita Schagen

LONDRES. PONT DE LA TOUR. PAYSAGE URBAIN. par Vita Schagen

Réalité : Le Tower Bridge, symbole emblématique de Londres construit entre 1886 et 1894, a une longueur totale de 240 mètres et se compose de deux imposantes tours de 65 mètres de haut, reliées par deux passerelles horizontales de niveau supérieur. De plus, il dispose d'une paire centrale de bascules qui peuvent s'ouvrir pour permettre le passage du trafic maritime. Avec ces caractéristiques, il reste une voie essentielle, facilitant environ 40 000 passages par jour, librement accessible aux véhicules et aux piétons.

Peinture : Le style impressionniste façonne une représentation de 2021 du pont mentionné ci-dessus, qui, en termes de représentation, évoque les sujets similaires interprétés par Monet, Caillebotte, Pissarro et Renoir. En ce qui concerne la luminosité présentée dans l'œuvre de Schagen, elle se rapproche davantage de celle de "Le Pont de Chatou" (1875), un chef-d'œuvre du dernier maître français. Cependant, tandis que les bleus et les jaunes de Renoir triomphent audacieusement, l'artiste d'Artmajeur préfère des couleurs plus sobres, faisant allusion à une luminosité blanche qui prend vie dans certains détails orange et célestes de l'infrastructure. Enfin, Vita Schagen est une artiste néerlandaise dont le processus créatif commence principalement par des idées qui sont ensuite traduites sur la toile. Schagen reconnaît elle-même les résultats de cette approche figurative, qui penche clairement vers l'impressionnisme, interprété à travers une technique qui, parfois, vise à créer des couches de peinture en relief riches.

LE PONT DES SOUPIRS (2023)Dessin de Ananou

LE PONT DES SOUPIR d'Ananou

Réalité : Le Pont des Soupirs de Venise, construit au XVIIe siècle en pierre d'Istrie dans le style baroque, respectait le goût de son commanditaire, le doge Marino Grimani, dont les armoiries sont sculptées sur la structure elle-même. Situé non loin de la place Saint-Marc, le pont enjambe le Rio di Palazzo, reliant le Palais des Doges aux Nouvelles Prisons par le biais d'un double passage conçu comme un itinéraire pour les prisonniers qui devaient se rendre des prisons aux bureaux des inquisiteurs d'État pour leurs procès. Le nom du pont serait issu des soupirs des condamnés qui le traversaient, pensant tragiquement qu'ils voyaient le monde extérieur pour la dernière fois.

Peinture : Aujourd'hui, les soupirs ne sont que pour la beauté du pont en question, fidèlement capturée dans des nuances de bleu et de blanc par l'artiste français Ananou, qui a cherché à rendre hommage à la ville de Venise en reproduisant de manière réaliste l'un de ses monuments les plus emblématiques. Quant à l'artiste Artmajeur, Ananou crée généralement des dessins méticuleux, visant à mettre en avant sa maîtrise de la composition, principalement obtenue grâce à la technique du stylo sur papier. Ce mode expressif explore la figure humaine, ainsi que les animaux, les natures mortes, l'architecture, et parfois même des formes abstraites. Tout cela souligne la polyvalence de l'artiste et son désir de continuer à évoluer pour donner voix aux aspects les plus divers de la réalité, principalement exprimés en nuances de bleu et de blanc.